Për shekuj me radhë, Familja Mbretërore, institucioni më i pasur, më ekskluziv i Britanisë, ka qenë sinonim i bardhësisë.
E megjithatë, për një moment të shkurtër, ajo ishte: Lartësia e saj Mbretërore Dukesha e Sussex, një grua e zezë dyracore, në ballkonin në Pallatin Buckingham.
Dasma e saj e përsosur për fotografi me Princin Harry në 2018 ishte një bashkim i jashtëzakonshëm i kulturës zezake dhe traditave shekullore mbretërore, pasi një predikues afro-amerikan dhe një kor i ungjillit hijeshuan Chapel të Shën Gjergjit në Windsor.
Duke parë atë pasdite me diell të majit, kush do ta dinte si gjërat do të zbërtheheshin pasi kanë kaluar tre vjet?
Edhe pse paralajmërohet si krijuese e historisë, Dukesha e Sussex nuk është në të vërtetë gruaja e parë me ngjyrë që ka qenë pjesë e klasave të larta britanike.
“Dangerous Freedoom”, romani më i fundit nga shkrimtari nga Trinidadi, Lawrence Scott, tregon historinë e figurës së vërtetë historike Elizabeth Dido Belle, vajza e racës së përzier e gruas së skllavëruar Maria Belle dhe kapitenit Sir John Lindsay.
E lindur në 1761, ajo u mor nga xhaxhai i saj i madh, Lordi i Përgjithshëm i Drejtësisë William Murray, Earl i parë i Mansfield, dhe u rrit në mes të mjedisit luksoz të Kenëood House në Hampstead, London, së bashku me kushërirën e saj Elizabeth.
Ishte një rregullim i rrallë, me shumë gjasa unik, dhe sot ajo konsiderohet të jetë aristokratja e parë me ngjyrë e Britanisë.
Eksplorimi nga shkrimtari Scott i historisë së Belle filloi me një portret.
Pikturuar nga artisti skocez David Martin, imazhi i vetëm i njohur i Belle e tregon atë me një fustan mëndafshi, perla dhe çallmë, pranë kushërirës të saj, në ambientet e Kenëood.
Kjo është një nga të dhënat e pakta të jetës së Belle, së bashku me një numër të vogël të tregimeve të shkruara: një përmendje në nekrologjinë e babait të saj në London Chronicle që përshkruan “prirjen dhe arritjet e saj të këndshme”; një kujtim nga Thomas Hutchinson, një mysafir i Mansfield, për anëtarësimin e saj në familje pas darkës dhe dashurinë e xhaxhait të saj për të.
Këto copëza të vogla – së bashku me vite të tëra kërkimesh – e lejuan shkrimtarin Scott që gradualisht t’i bashkonte në një rrëfim.
Siç ndodhi, ndërsa autori Scott po zhytej në jetën e Dido Belle, kështu ishin edhe krijuesit e Belle, filmi i vitit 2014 me protagonist Gugu Mbatha-Raë që ishte hyrja e parë e shumë njerëzve në figurën e harruar.
Me të njëjtat fragmente, regjisori Amma Asante dhe skenaristi Misan Sagay panë një përrallë që ndiqte dy komplotet klasike të Hollivudit: një histori dashurie, pasi Dido kërkon të gjejë një burrë, por edhe një moral pasi presim vendimin e Mansfield për një çështje të rëndësishme skllavërie.
Siç mund të pritej, Belle i nënshtrohet komenteve raciste nga shoqëria dhe, në përputhje me rrëfimin e Hutchinson, nuk darkon me familjen e saj – dhe as ka ndonjë “dalje në shoqëri”.
Sidoqoftë, ajo tregohet se ka një marrëdhënie të ngrohtë me kushërirën e saj “Bette” dhe “Papanë” e saj, Lordin Mansfield si dhe një interes romantik për John Davinier, një version i anglicizuar i emrit të tij aktual D’Aviniere, i cili në film është përshkruar si një klerik i bardhë abolicionist dhe avokat aspirues.
Ekziston kjo lloj zbardhjeje e këtyre pjesëve të historisë koloniale – jo duke zotëruar me të vërtetë këto detaje, këto konflikte – tek Laërence Scott
Dy skica në romanin e tij që kur Belle u zbulua, Scott ishte i shqetësuar se historitë ishin shumë të ngjashme – por doli se nuk ishte kështu.
“Dangerous Freedom” ndjek jetën e Belle pas Kenwood – tani e njohur si Elizabeth D’Aviniere dhe e martuar e me tre djem, ndërsa reflekton në një fëmijëri me trauma që dëshiron të dijë më shumë për nënën e saj.
Burri i saj nuk është një avokat aspirues por një kujdestar, dhe kushërira “Beth” është më shumë snobe se motër.
Edhe piktura që frymëzoi romanin është riformuluar: ku shumë e shohin Dido të paraqitur si të barabartë me kushërirën e saj, por Dido e shkrimtarit Scott është “e tmerruar” dhe “ankthiozer”, e paaftë për të njohur gruan e pikturës.
Në një pikturë të vitit 1778 nga David Martin, Dido Belle është përshkruar me kushërirën e saj, zonjën Elizabeth Murray .
Për Scott, vetë portreti është një përshkrim romantik i Belle që ai synon ta rishikojë me librin e tij – motivet e pikturës nuk janë eksploruar gjithmonë plotësisht në historinë e artit të bardhë dhe ai ka interpretimin e tij.
“Dido në portret është një imazh shumë i romantizuar, ekzotik, i seksualizuar”, thotë ai. “Ajo ka shumë relike treguese të portreteve të Shekullit 18, të tilla si tas me fruta dhe lule, të cilat të gjithë këta djem dhe vajza të reja të skllavëruar i mbajnë në portrete të tjera.
